Разделы статей
Драгоценные камни
Статьи
Великая Сахара
Площадь североафриканской пустыни Сахара превышает площадь Австралии. Это самая большая, жаркая и засушливая пустыня планеты. Более того, она постоянно растет, захватывая новые земли на юге.
Caxapa — самая большая пустыня мира, охватывающая почти треть африканского континента. В переводе с арабского ее название означает «пустынная земля» или «засушливая земля». Большая часть пустыни представляет собой холмистую равнину, высота которой колеблется от 137 метров ниже уровня моря до 3000 метров над уровнем моря в районе двух обособленных горных цепей — гор Ахаггар на юге Алжира и нагорья Тибести на севере Чада. Сахара — это бескрайние просторы песка и гравия, который покрывает половину пустыни.
ТЕНЕРЕ: МОРЕ ДЮН
Дюны образуются там, где ветер наталкивается на препятствие и, теряя силу, сбрасывает переносимый песок. Чем больше песка оседает, тем мощнее становится препятствие и тем больше песка оно задерживает. За тысячи лет дюны могут достигнуть впечатляющих размеров. Тенере в переводе с туарегского значит «ничто» — так можно назвать любой из пейзажей, где царят дюны и бесконечный песок.
ОТКУДА БЕРЕТСЯ ПЕСОК
Сахара образована преимущественно веществом древних пород, которые много миллионов лет назад были частью континента Гондваны. Над ним находятся более современные отложения, подобные базальтовым столбам, свидетельствующим об имевших место вулканических извержениях. Любые породы — песчаники, граниты и базальты — подвергаются сильному нагреву в дневное время и остыванию в ночное. Разница между дневными и ночными температурами в Сахаре может достигать 50 градусов. Столь резкие перепады вызывают сильные напряжения в породе, что ведет к ее разрушению. Мало-помалу эрозия превращает камни в мельчайший песок, покрывающий пустыню.
Знаете ли вы, что...
- Ветер, переносящий песок на высоте не более метра от поверхности, вызывает эрозию пород на своем пути. Возникающее трение разрушает только основание скал, оставляя нетронутой их верхнюю часть.
Сахара вчера и сегодня
Современная Сахара — одно из самых засушливых мест на планете, но так было не всегда...
Сахара стала безлюдной и негостеприимной не за один день. Пять тысяч лет назад эта пустыня представляла собой небольшую засушливую зону без дюн.
ТАССИЛИ: ВЧЕРАШНИЙ ДЕНЬ САХАРЫ
Среди изъеденных временем скал нагорья Тассили видны пересохшие русла рек. Обильные дожди, которые шли здесь тысячелетия назад, образовали в мягком песчанике глубокие долины. Исследование Сахары со спутника показало, что когда-то она была зеленой и цветущей: расположенные под песками породы бороздят древние русла рек, некогда питавших тропические леса и населявшую их живность.
САХЕЛЬ И ОЗЕРО ЧАД
Площадь современного озера Чад — это лишь одна десятая часть озера, каким оно было в 70-х годах прошлого века. В Сахеле продвижение пустыни на юг очевиднее всего. Сильнейшие засухи опустошают эту пустынную, или полупустынную, полосу на юге Сахары, уничтожая растительность и разрушая почву.
ХАРМАТАН И ПЕСЧАНЫЕ БУРИ
Пустынный ветер харматан накрывает Сахару таким плотным песчаным покрывалом, что на Солнце можно смотреть незащищенным глазом. Харматан начинает дуть в конце зимы, при температуре от +15 до +25°С. Как только ветер уходит, начинается удушающая летняя жара в +45...+55°С. Песчаные бури способны перемещать огромные массы вещества на большие расстояния — до самой Америки! Песок Сахары, приносимый в Европу, окрашивает в розовый цвет снега Франции, Австрии и Германии. Красный пигмент — не что иное, как окислы железа, покрывающие крошечные зерна кварца, из которых состоит песок самой большой пустыни на Земле.
Знаете ли вы, что...
- Песчаные бури переносят более 300 миллионов тонн песка в год. Большая его часть оседает в морях жарких стран и становится важным источником питательных веществ для морских экосистем.
03.02.2010