Хризоберилл - любопытный минерал, производные которого варьируются по цвету от прозрачно-желтых, зеленовато-желтых и желто-коричневых камней до редких меняющих цвет александритов. Среди них встречается также и драгоценный «кошачий глаз», полупрозрачный, насыщенного медового цвета, который обычно гранят кабошоном. Феномен, благодаря которому эти камни получили свое название, заключается в наличии микроскопических палочкообразных кристаллов или полостей, параллельно которым при вращении камня по его поверхности пробегает полоса света. Похожий эффект можно заметить на катушке с леской.

 

Хризоберилловый «кошачий глаз» может быть великолепен, и его лучшие образцы, где «глаз» хорошо выражен, с насыщенным медовым цветом, встречаются редко и ценятся высоко. Гораздо чаще, однако, встречается кварцевый «кошачий глаз», и поскольку стоит он значительно дешевле, необходимо уметь их различать. Как правило, кварцевый «кошачий глаз» гораздо менее прозрачен, а по цвету приближается к зеленоватому или бледно-коричневому. Кроме того, поскольку «глаз» в кварце образуется из относительно крупных волокон асбеста, он выглядит не таким выраженным, как в хризоберилле.

 

Довольно сложно отличить низкокачественный хризоберилловый «кошачий глаз» от высококачественного кварцевого, особенно если камень находится в оправе и к нему нельзя применить гравитационный тест. Любитель не справится и с проверкой рефрактометром, поскольку современные способы чтения коэффициента преломления (у хризоберилла - 1,74-1,75, у кварца -1,54—1,55) для камней с огранкой кабошоном крайне сложны. Это именно тот случай, когда любителю лучше обратиться за консультацией (если речь идет о высокой стоимости камня), чтобы не стать жертвой мошенничества. Кроцидолит, минерал, из которого производят популярный «тигровый глаз», достаточно похож на хризоберилловый «кошачий глаз», но; к счастью, если однажды познакомиться с этим недорогим и широко распространенным камнем, ошибиться будет сложно. Производными хризоберилла являются также блестящие и привлекательные бледно-желтые камни, в прошлом известные как хризолиты. Благодаря выраженному огню эти камни, многие из которых практически бесцветны, обратили на себя внимание ювелиров, использовавших их для имитации бриллиантов. Рефрактометр немедленно определит их (индекс рефракции- 1,74-1,75).