Кварц — один из самых распространенных минералов на нашей планете и представляет собой двуокись кремнезема. Наиболее характерные примеси кварца образованы соединениями железа и алюминия. Иногда кварц образует срастания с полевыми шпатами — так называемые графические пегматиты.

Несмотря на кажущуюся простоту строения, кварц принимает самые разные обличья, образуя большую группу минералов, разнообразных как по форме, так и по цвету. В ювелирном деле ценятся различные его кристаллические разновидности. Нелишне напомнить, что прозрачные кристаллы кварца называют обычно горным хрусталем. Фиолетовый аметист — тоже разновидность кварца. Желтые кристаллы кварца называют цитрином (от латинского citreus — «лимонный»). Бывает кварц молочный, розовый и голубой. Различают также дымчатую разновидность кварца. Встречается кварц почти черного цвета; его называют морионом. Зеленый кварц имеет собственное название — празем.

Скрытокристаллические варианты кварца являются основой халцедонов. Интересными вариантами кварцев являются камни с характерными переливами на поверхности — «кошачий», «соколиный» и «тигровый глаз». Весьма любопытны прозрачные разновидности кварца с включениями тончайших игольчатых кристаллов рутила или гетита. Такие камни называют по-разному: «волосами Венеры», «стрелами Амура» и даже «ежиными камнями».

Из всех разновидностей окиси кремния особо выделяют аметистовый кварц. Как следует из названия, он имеет характерный фиолетовый цвет. В этом плане такой кварц похож на фиолетовый флюорит. В отличие от классических аметистов, аметистовый кварц непрозрачен. Вторая характерная его черта — белые концентрические круги, так называемые зоны роста. При изготовлении из него кабошонов эти белые полосы как правило остаются заметными. Залежи аметистового кварца существуют в Бразилии, на Мадагаскаре и на юге Африки. Уникальное месторождение аметистового кварца находится в Таджикистане. Добытые там непрозрачные куски кварца известны среди местного населения как «камни Тамерлана».

Знатоки камней утверждают, что аметистовый кварц может отгонять тоску и наделять своего владельца даром предвидения. Можно также настаивать воду на кварце. Считается, что такая вода оказывает на организм человека целительное и стимулирующее действие. Не удивительно, что это так. Ведь в природе животворная вода родников тоже нередко проходит через пласты кварца.