Драгоценные камни
Куприт
Среди других медных минералов куприт выделяется алмазным блеском и красной чертой. Он часто встречается вместе с самородной медью. Благодаря интересному облику кристаллов и характерной окраске куприт ценится как коллекционный минерал.
Название куприта происходит от латинского обозначения меди — «купрум». Его также называют красной медной рудой. Именно за счет высокого содержания меди минерал обладает характерным красным цветом. Тогда как его скрытокристаллические агрегаты окрашены в свинцово-серый цвет.
ОКТАЭДРЫ И КУБЫ
Обладая кубической структурой, куприт, как правило, выделяется в виде октаэдров или кубов. Реже встречаются индивиды додекаэдрического габитуса. Зачастую кристаллы куприта невелики. Из мельчайших кристаллических зерен формируются компактные и плотные массы.
Эти образования имеют землистый вид без характерного для куприта алмазного блеска.
ЭКЗОГЕННЫЙ МИНЕРАЛ
Образуется куприт в зоне вторичного сульфидного обогащения медных месторождений. Источником меди для куприта, как правило, служит халькозин (Cu2S), который окисляется под воздействием атмосферного кислорода. Соответственно, сера из халькозина растворяется в воде, образуя серную кислоту. Очень часто вместе с купритом встречается самородная медь. В породах, содержащих обогащенные углекислотой растворы, по куприту могут развиваться карбонаты меди — малахит и азурит.
Знаете ли вы, что...
-Лучшие коллекционные экземпляры куприта добываются в провинции Хаэн (Испания).
-При длительном нахождении кристаллов куприта на ярком свету их поверхность покрывается пленкой, блеск и цвет тускнеют.
Иглы куприта
Привычные для куприта октаэдры и землистые массы — не единственные формы его выделения. Самой красивой и наиболее редкой разновидностью этого минерала считаются игольчатые волокнистые агрегаты, содержащие множество вытянутых тонких кристаллов насыщенного красного цвета. Эта удивительная разновидность называется халькотрихитом. Образцы халькотрихита очень популярны среди коллекционеров.
Индустриальное призвание
Высокое содержание меди в куприте делает его одной из основных руд этого металла. Добыча куприта была и остается рентабельной и осуществляется во многих регионах нашей планеты.
Благодаря особым химическим свойствам куприт — самая рентабельная из всех медных руд, за исключением, разве что, самородной меди. Он часто ассоциирует с такими минералами меди, как хризоколла и малахит, а также с лимонитом, представляющим собой смесь гидроокислов железа.
ВЫГОДНОЕ СЫРЬЕ
Содержание меди в куприте составляет почти 90%. С промышленной точки зрения руды, содержащие куприт и самородную медь, считаются самыми богатыми. Кстати, при выплавлении меди из других минералов, в том числе из сульфида меди, одним из промежуточных продуктов переработки является оксид меди.
РЕДКАЯ ДРАГОЦЕННОСТЬ
Кристаллы куприта ювелирного качества и достаточного для обработки размера встречаются очень редко. Поэтому большая часть этих ювелирных камней попадает не в украшения, а в коллекции ювелирных редкостей. Особенно ценятся абсолютно прозрачные кристаллы куприта, окрашенные в насыщенный карминово-красный цвет. Их чистота обуcловлена отсутствием примесей, в первую очередь железа. В ограненном виде куприт приобретает глубокий гранатовый цвет и порой сверкает лучше алмаза. И все же сравниться с алмазом или гранатом ему не суждено из-за низкой твердости, редкости качественных кристаллов и их малого размера.
МЕНЕЕ ДОРОГИЕ
В продаже можно встретить недорогие красные ювелирные камни, которые выдают за куприт. На самом деле настоящий куприт ювелирного качества — редкий минерал и не может быть дешевым.
Где встречается куприт
Самые крупные месторождения куприта, разрабатываемые для производства меди, находятся в Аризоне (США), Чили, в ряде стран Африки, в Австралии, Швеции и Польше.